KOAH (KRONİK OBSTRÜKTİF AKCİĞER HASTALIĞI) sıklıkla uzun süreli sigara ve tütün kullanım öyküsü sonrası gelişen alt solunum yolları (bronş, bronşioller) ve gaz alışverişinin (O2 ve CO2) yapıldığı alveollerde enflamasyon ve yapısal harabiyet ve çoğu zaman öksürük, balgam ve nefes darlığı ile karakterize ilerleyici bir akciğer hastalığıdır. Genellikle uzun süreli zararlı partikül veya gazlara maruz kalma sonucu ortaya çıkar. KOAH’ın en önemli nedeni sigaradır ve genellikle 40-50 yaş üstü sigara içicilerde kronik bronşiti takiben ortaya çıkar.
Şikayetler çoğu kez kronik bronşit kliniği ile başlar, en az iki yıl üst üste ve 3 ayı geçen balgam ve öksürük öyküsü kronik bronşit lehine belirtilerdir. Sürecin devamında nefes darlığı (dispne) klinik tabloya eklenir ve hasta klinik ve spirometrik değerlendirme ile KOAH tanısı alır. KOAH hastalarının düzenli olarak bir göğüs hastalıkları uzmanının kontrolünde tedavi olmalarını öneririz.
KOAH’ta KRONİK BRONŞİT veya AMFİZEM ön planda olabilir. Kronik bronşit ağırlıklı KOAH’ta bronş duvarında iltihap ve mukus üretimi fazladır ve bu durum bronşların daralmasına yol açarak nefes darlığı oluşturur. AMFİZEM ağırlıklı KOAH’ta ise gaz (oksijen ve karbondioksit-O2 / CO2) alışverişinin yaşandığı ALVEOL dokunun hasarı söz konusudur ve gaz alışverişi azaltığı için solunum yetmezliği (hipoksik veya hiperkapnik) tablosu gelişebilir.
KOAH’ın başlıca belirtileri: